El Ing. Rafael Serna Treviño nació en Monterrey, Nuevo León, el día 1 de enero de 1930. Hizo sus estudios profesionales en la Universidad de Nuevo León, obteniendo el título de Ingeniero Civil y el de Licenciado en Matemáticas, este último otorgado en mención de honor dado que fue el primer título expedido por nuestra facultad. Más tarde hizo la Maestría en Estadística Económica en el Centro Interamericano de Enseñanza Estadística, Económica y Social (CIEENES), en Santiago de Chile por el año de 1969. También hizo estudios de especialización en Matemáticas durante los veranos de 1955, 1956, 1958 y 1963 en la Facultad de Ciencias de la UNAM.
Su larga trayectoria docente se inició el año de 1950 en la Facultad de Ingeniería Civil. También fue Maestro en la Preparatoria No.1, la Normal Superior del Estado, la Facultad de Economía, la Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica y en la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas de la UANL.
El Ing. Serna Treviño ejerció en las diversas dependencias mencionadas su actividad docente en las siguientes disciplinas: Algebra, cálculo diferencial e integral, geometría y trigonometría, análisis matemático, geometría diferencial, análisis vectorial, variable compleja, topología, estadística, hidráulica, cinemática y mecánica analítica.
El Ing. Rafael Serna Treviño ocupó diversos puestos administrativos durante su larga trayectoria profesional: Fue Director de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas de 1958 a 1967 y en los años 1971, 1972, 1978; Coordinador de la Preparatoria No. 1 de la UANL de 1954 a 1959; Jefe del Depto. de Estadística de la UANL de 1961 a 1964; Director General de las Preparatorias de la Universidad Regiomontana de 1967 a 1972.
El Ing. Serna Treviño fue precursor y fundador del Sindicato de Trabajadores de la Universidad Autónoma de Nuevo León y de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas, además fue miembro del H. Consejo Universitario por espacio de 25 años de 1955 a 1980.
Es además co-autor del libro de texto de Geometría Analítica usado en las escuelas preparatorias de la Universidad de Nuevo León de 1954 a 1967 y MAESTRO EMÉRITO de la UANL.